Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — опасный человек без совести. В больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, несчастливым агентом по страховкам. Эта встреча навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления берутся двое местных офицеров: Молли Солверсон, преданная своему делу, и её напарник Гас Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской, а её муж Эд — на мясной фабрике. Они совершают убийство Рэя Герхардта, отпрыска криминального семейства Герхардтов, которым заправляет Флойд. Теперь им нужно скрыть содеянное. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, виновником которого был тот самый Рэй.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения проходят испытание, когда проваливается их план ограбить богатого брата Рэя, Эммита. Всё осложняется двойным убийством. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмной историей, а его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем сам Эммит пытается вырваться из долгов перед одной организацией. Но её посланник, В.М. Варга, не собирается его отпускать.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х. Здесь, в Миссури, криминальные семьи ведут постоянную борьбу за власть. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих общин. Для поддержания хрупкого мира главари кланов следуют древнему обычаю — обмениваются сыновьями в знак доверия. Когда итальянцы заключают перемирие с афроамериканцами, устанавливается общий контроль над нелегальным бизнесом. Но равновесие рушится — в больнице внезапно умирает босс итальянской семьи.
